Ancienne colonie romaine, puis possession génoise (la patrie de Christophe Colomb), la ville a acquis des lettres de noblesse avec Napoléon Bonaparte et sa famille.

La ville dispose d'un cadre architectural et patrimonial riche. En effet, 21 édifices sont protégés au titre d'un classement ou d'une inscription, selon la loi du 31 décembre 1913 des Monuments historiques. À ce titre, nous pouvons citer la maison Bonaparte où le célèbre empereur est né. Classée Monument historique, la maison Bonaparte fait partie intégrante du musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau depuis 1967. La citadelle est un lieu stratégique pour prévenir la ville des attaques maritimes. Sa construction a suivi quatre étapes. La première correspond à l'époque où la ville fait partie de Gênes, son édification remonte à 1492. En 1553, une nouvelle transformation est décidée par le maréchal de Thermes afin d'agrandir la citadelle. Ceci engendra des modifications importantes dans la ville comme la destruction de l'église Sainte-Croix, première cathédrale de la ville génoise. Ensuite, en 1559,devenue possession de Venise, la ville est de nouveau sous chantier, la citadelle est munie de nouvelles fortifications qui la sépare désormais de la ville. De forme hexagonale, elle est pourvue de six bastions. Enfin, en 1789, après le rattachement de la Corse à la France, de nouveaux travaux sont pensés avec l'assainissement des fossés.

Ajaccio est aussi une place culinaire de choix notamment avec les produits de la mer comme le poulpe en sauce, les calamars farcis, mais l'un des incontournables de la ville reste la tourte ou chausson garni de blettes, oignons et courges. Enfin, la ville est célèbre pour ses vins fins et ses fromages.

Mais Ajaccio est également la ville de Tino Rossi, l'inoubliable interprète de "Petit papa Noël". Dernièrement, Ajaccio fut pour la première fois une étape du célèbre Tour de France de l'édition 2013.